Cidades americanas cancelam em massa contratos com câmeras de vigilância após pressão popular
Centenas de municípios nos EUA estão encerrando parcerias com empresa de câmeras de reconhecimento de placas, respondendo a preocupações com privacidade e abuso de dados.
Uma onda de mobilização cívica está revertendo a expansão desenfreada de um sistema de vigilância que se tornou onipresente nas ruas americanas. Prefeituras de todo o país estão cancelando contratos com a Flock Safety, empresa especializada em câmeras que usam inteligência artificial para ler automaticamente placas de veículos, criando um banco de dados nacional sem precedentes. O movimento ganha força justamente quando o debate sobre privacidade, vigilância em massa e potencial abuso de poder ressurge no centro da política norte-americana.
Os números revelam a velocidade dessa guinada. Apenas em agosto, 93 jurisdições municipais e estaduais encerraram seus acordos com a Flock. Dados compilados pela Secure Justice, grupo de defesa baseado em Oakland, mostram que desde 2021, um total de 214 jurisdições instalou e depois removeu as câmeras. O ritmo de cancelamentos disparou conforme a consciência pública sobre os riscos cresceu, transformando a questão de um assunto técnico em tema político de relevância nacional.
A empresa de vigilância afirma que as novas parcerias ainda superam os cancelamentos na proporção de 10 para 1, e que está melhorando seus padrões de proteção de privacidade. Atualmente, a Flock mantém uma rede impressionante: mais de 120 mil câmeras espalhadas por 49 estados americanos, processando mais de 20 bilhões de varreduras de placas mensalmente. Esse alcance sem igual desencadeou alertas em setores que vão desde o Senado até governadores estaduais e organizações de direitos civis, todos questionando se a conveniência para a aplicação da lei justifica a perda de privacidade dos cidadãos.
O surgimento de casos de abuso consolidou a oposição ao sistema. Investigações revelaram padrões preocupantes: um policial em Haines City, Flórida, foi preso por colegas após usar a plataforma para rastrear os movimentos de sua ex-esposa. Em Sarasota, outro agente consultou o registro da mesma placa mais de 300 vezes sem justificativa investigativa. Além disso, erros de leitura causaram confrontos violentos entre cidadãos e policiais — em Toledo, Ohio, um motorista foi atacado por cão policial após a câmera confundir um “7” com um “2” em sua placa. Em Roseville, Califórnia, a taxa de erro atingiu 71% em alertas de roubo e delitos graves em 2023-2024.
O senador Josh Hawley iniciou investigação formal sobre a coleta, retenção e disseminação de dados pela Flock, alertando que a empresa criou em poucos anos uma rede de vigilância nacional sem paralelo, operando à margem dos processos constitucionais tradicionais. O governador Ron DeSantis descreveu a expansão das câmeras na Flórida como “fora de controle”, citando especificamente o risco de uso indevido para rastreamento pessoal. Especialistas em privacidade, como Jake Laperruque do Centro para Democracia e Tecnologia, alertam que a IA transformou câmeras de trânsito em sistema de vigilância em tempo real com capacidade de buscar pessoas por palavras-chave, associado a reconhecimento facial e análise de padrões de direção.
Em resposta às críticas, o CEO da Flock anunciou redução no período de retenção de fotos de 30 dias para apenas 7 dias, uma concessão que ilustra como a pressão pública consegue forçar mudanças em empresas de tecnologia. A empresa continua argumentando que seus sistemas ajudaram a recuperar milhares de veículos roubados e a capturar centenas de criminosos procurados. Porém, para crescentes setores da sociedade americana, esses ganhos em segurança não compensam a violação do direito fundamental à privacidade.
O movimento de cancelamento reflete uma verdade fundamental no debate democrático moderno: cidadãos informados e mobilizados conseguem frear iniciativas governamentais e corporativas que consideram excessivas. Os EUA, únicos entre as principais nações em possuir proteções constitucionais contra vigilância, estão reafirmando esses valores justamente quando a tecnologia tentava contorná-los. O resultado é um lembrete poderoso de que transparência, accountability e participação cívica continuam sendo ferramentas mais eficazes que conformismo — e que a sociedade pode dizer não a soluções impostas que ameaçam liberdades fundamentais.